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当地时间4月3日,美国国家航空航天局(NASA)公布了“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的宇航员名单。据美国媒体报道,这是NASA首度任命女性、非裔以及美国之外的人员为其登月任务的宇航员。
美联社报道称,在当日公布的名单中,美国宇航员里德·怀斯曼被任命为“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的指挥官。美国人克里斯蒂娜·科赫和维克多·格洛弗分别是NASA登月任务的首位女性以及首位非裔宇航员,杰里米·汉森为加拿大人,是NASA登月任务中首位来自美国以外的宇航员。
执行“阿耳忒弥斯2号”任务的飞船将于2024年11月升空。随后,4名宇航员将绕月飞行。在此次任务中,他们不会登陆月球。NASA称,为期约10天的“阿耳忒弥斯2号”飞行任务将测试“猎户座”飞船的生命支持系统,以及人类在深空生活和工作的能力。
1969年,美国宇航员乘坐“阿波罗11号”飞船首次登上月球。截至1972年“阿波罗”登月任务结束,美国宇航员先后登月6次。美国政府2019年宣布“阿耳忒弥斯”新登月任务,计划2024年前将宇航员再次送上月球。但受预算不足、技术故障、法律纠纷以及新冠疫情等因素影响,美国重返月球任务被迫多次推迟。
2022年11月16日凌晨,搭载“猎户座”飞船的巨型探月火箭“太空发射系统”从佛州肯尼迪航天中心发射升空,开启“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。当年12月11日,“猎户座”飞船溅落在墨西哥下加利福尼亚州附近的太平洋上。
如果“阿耳忒弥斯2号”任务顺利完成,NASA计划于2025年执行“阿耳忒弥斯3号”任务。据美国广播公司报道,NASA计划在此次任务中将4名宇航员送至月球。另外,该机构还计划在2027年执行“阿耳忒弥斯4号”登月任务。
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